Es handelt sich um eine in den zwanziger Jahren vor allem in Deutschland herrschende Stilrichtung, die sich durch eine harte, nicht interpretierbare, distanzierte Malweise auszeichnet. Eine Stilrichtung in der deutschen Malerei ab 1920, die als Reaktion auf den Expressionismus gesehen wird. Für die Anhänger der Neuen Sachlichkeit ist die Betonung der Wirklichkeit wieder wichtig. Kritische Werke über die Gesellschaft jener Jahre und Karikaturen entstehen. In der Abbildung der Realität und Erfassung der Dinge sind die Bilder oft übersteigert. Wichtige Maler: Otto Dix, George Grosz, Rudolf Schlichter, Franz Radziwill, Georg Schrimpf, Käthe Kollwitz.